¿Qué es la neumonía?

- Normalmente, le precede una gripe o catarro común. - Fiebre continuada por más de tres días, llegando a ser muy alta.Puede estar acompañada de escalofríos. - Frecuencia respiratoria aumentada. - Hundimento de las costillas con la respiración facilmente observable - Las fosas nasales se abren y se cierran rápidamente. - Quejido en el pecho de tipo asmático al respirar. - En muchas ocasiones se presenta una expectoración de tipo muco-purulento (amarillenta). - Limitación respiratoria. - Dolor torácico de características pleurítica, que se intensifica con la respiración profunda y con la tos. - Hemoptisis o expectoración de sangre por la boca al toser. - Síntomas como disnea, anorexia, astenia y adinamia. - Taquicardia, taquipnea y baja presión arterial, ya sea sistólica o diastólica. - El síndrome de condensación pulmonar suele ser claro. - Disminución de la expansión y de la elasticidad torácica y aumento de las vibraciones vocales - Además, el paciente infantil tiene otros síntomas como piel fría, tos intensa, se encuentra como decaído, casi no llora y puede presentar convulsiones. También se pone morado cuando tose, se niega a comer y prácticamente no reacciona a los estímulos. - En las personas mayores de 65 años en muchas ocasiones los síntomas se manifiestan de una forma mucho más sutil que en personas jóvenes. Ante cualquier indicio o síntoma hay que acudir al médico para que nos haga el diagnóstico y establezca en tratamiento adecuado. Normalmente, un examen físico y la historia clínica bastan para determinar si el paciente padece de neumonía. También puede ser necesario una radiografía del tórax y  análisis de sangre. El tratamiento depende de la causa que ha originado la enfermedad enfermedad. En la mayoría de casos, es tratada con antibióticos orales, que dependerán también del tipo de neumonía. La presencia de complicaciones, en los casos de niños con fiebre alta y dificultad para respirar, pacientes en los que la infección se ha podido pasar a la sangre y personas con enfermedades crónicas, puede requerir que se hospitalicen. Como en toda enfermedad, la prevención es fundamental aunque hay pocas medidas para evitar su aparición. Algunas de las medidas para prevenir la neumonía incluyen el lavado frecuenta de manos, no fumar, usar mascarillas cuando se limpian zonas con polvo o moho. La vacunación anual antigripal también puede ayudar a prevenir su aparición, ya que la neumonía suele aparecer en muchos casos después de una gripe. También hay una vacuna para la neumonía de tipo neumocóccica, que representa un 25% de todas las neumonías. También es importante que las personas con asma, bronquitis crónica o bronquiectasias inicien tratamiento antibióticos en cuanto aparecen síntomas de infección respiratoria.